آسیانیوز ایران؛ سرویس علم و تکنولوژی:
برای دههها، «منطقه ۵۱» در ایالت نوادای آمریکا به عنوان نماد پروژههای نظامی فوقمحرمانه شناخته شده است. اما اخیرا یکی از مرموزترین ساکنان این پایگاه، خود را به چشمان تیزبین یک عکاس نشان داد. «مایکل روکیتا»، علاقهمند به هوانوردی، با پشتکار قابل تحسینی موفق شد هواپیمای اسرارآمیز «RAT55» را در حال پرواز بر فراز این منطقه به دام دوربین خود بیندازد. این ثبت نادر، پرده از یکی از جذابترین برنامههای آزمایشی نیروی هوایی آمریکا برمیدارد. RAT55 که در نگاه اول با آن دو آرایه راداری عظیم الجثه خود شبیه به یک هیولای پرنده به نظر میرسد، در واقع یک آزمایشگاه پرنده حیاتی برای توسعه فناوریهای پنهانکاری است. این هواپیما مسئولیت تست و تأیید نهایی پیشرفتهترین جنگندههای آمریکایی را بر عهده دارد. حتی بمبافکن افسانهای B-2 Spirit نیز پس از تعمیرات اساسی، باید پرواز آزمایشی خود با این هواپیمای مرموز را پشت سر بگذارد تا شایستگی بازگشت به ناوگان عملیاتی را کسب کند.
از منظر فناوری نظامی
RAT55 که مخفف Radar Airborne Testbed است، یک دارایی استراتژیک برای برتری هوایی آمریکا محسوب میشود. وجود دو آرایه راداری بزرگ در جلو و عقب بدنه، به آن این قابلیت را میدهد که Surface Cross Section (RCS) یا سطح مقطع راداری هواپیماهای stealth را با دقت بیسابقهای و از زوایای مختلف در حین پرواز واقعی اندازهگیری کند. این قابلیت یک برتری عمده نسبت به آزمایشهای زمینی دارد. در آزمایشهای زمینی، هواپیما ثابت است و امواج راداری از زوایای محدودی به آن برخورد میکنند. اما RAT55 میتواند یک هواپیمای تحت آزمایش را در آسمان تعقیب کند و امضای راداری آن را از هزاران زاویه مختلف، در شرایط پروز واقعی و به صورت بلادرنگ تحلیل نماید. این دادهها برای بهینهسازی طراحی هواپیماهای نسل بعدی حیاتی هستند. علاوه بر رادار، این هواپیما به سیستمهای اپتیکال و مادون قرمز نیز مجهز است که امکان جمعآوری دادههای multispectral (چندطیفی) را فراهم میآورد. این موضوع نشان میدهد که امریکا نه تنها بر کاهش قابلیت ردیابی راداری، که بر کاهش شناسایی در تمام طیفهای قابل تشخیص نیز تمرکز دارد.
از دیدگاه امنیت ملی
افشای چنین سکوهایی اگرچه جزئیات فنی آن فاش نشده، اما یک پیام استراتژیک به رقبای ژئوپلیتیک آمریکا محسوب میشود. این مشاهده به عمد یا غیرعمد، نشاندهنده عمق پیشرفت تکنولوژیک و تعهد آمریکا به حفظ برتری هوایی خود است.